69º CONGRESO MUNDIAL SKÅL
El 69º Congreso Mundial Skål comenzó el 12 de Octubre de 2008 en Taipei, Taiwán. El Congreso fue inaugurado con una suntuosa Fiesta de Bienvenida en el Monumento Nacional Conmemorativo dedicado al antiguo líder Chiang Kai Chek. La Directora de la Oficina de Turismo de Taiwán, Janice Lai, anunció a los Skålegas que era la primera vez que se celebraba un acto como tal en el monumento. Los participantes fueron recibidos por numerosos personajes chinos que les acompañaron al servicio Ecuménico que precedió a la Fiesta de Bienvenida. El Presidente de Skål Internacional, Phillip Sims, dio la bienvenida a más de 100 asistentes que participaban por primera vez. Durante el evento, los participantes pudieron visitar el Museo de Chiang Kai Chek.
La Ceremonia Inaugural tuvo lugar en el magnífico Centro de Convenciones Internacionales de Taiwán (TICC), según se dice, el centro de convenciones más antiguo de Asia. El desfile de Banderas Nacionales fue una ceremonia muy colorida en la cual los portadores de bandera llevaban fantásticos trajes de la Ópera de Pekín. El Ministro de Turismo y Comunicaciones, D. Chi Kuo Mao dio oficialmente la bienvenida a los delegados a Taiwán y les pidió que colaboraran en la promoción del turismo de Taiwán. El Alcalde de Taipei, D. Lung-Bin Hau, también estaba presente. Los participantes al Congreso también recibieron la calurosa bienvenida de parte de la Presidenta del Skål Internacional Taipei, Pauline Leung, el Presidente del Skål Internacional Taiwán, Edward Lo, y el Presidente del Comité de Área Asiático, Earl Wieman.
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Antes de la pronunciación del discurso de Phillip Sims durante la Ceremonia de Inauguración, se proyectó un vídeo sobre el Haka, una tradicional danza maorí, y el Presidente de Skål Internacional, Phillip Sims, quien llevaba una capa maorí, hizo referencia al Turismo Sostenible y expresó que no lograremos alcanzarlo si no preservamos los valores tradicionales que constituyen nuestro patrimonio nacional. Prosiguió diciendo “no conseguiríamos nada si el turismo se desarrollara dependiendo de las consagradas costumbres que nos hace ser lo que somos. Por consiguiente, todos debemos salvaguardar las costumbres locales de nuestros propios países porque tales costumbres son las que nos hacen únicos y las más valoradas por los turistas durante sus viajes. A menudo constituyen la razón principal para motivar a la gente a viajar a ese particular destino, los beneficios económicos son fuertes”.
Phillip Sims hizo referencia al actual desorden económico que existe en el mundo, añadido al impacto del elevado precio del carburante que han provocado que la gente reconsidere sus planes de viajes y por lo que, Skål jugará un papel todavía más importante para garantizar que sus miembros y la industria que representan no se vean excesivamente afectados por esa crisis. Solamente teniendo una potente voz colectiva podremos influir en la dirección futura del turismo y que los valores que tanto apreciamos podrán aplicarse.
Refiriéndose a Skål como la mayor Asociación de Profesionales de Turismo del mundo, el Presidente Phil Sims dijo “es interesante que la industria turística, y en particular los viajes aéreos, sea considerada como uno de los principales causantes del calentamiento global. Sin embargo, recientes estudios han demostrado que la industria de tecnologías de información, los ordenadores ante los que todos nos sentamos y utilizamos tan apasionadamente cada día, producen globalmente mayor huella carbónica que la aviación y crece al doble de velocidad que el turismo. A veces pienso que es irónico que aquellos que condenan los viajes aéreos y el turismo lo hagan en sus blogs y utilizando un ordenador.
La industria del turismo no debería avergonzarse de su papel en la preocupación creciente sobre el calentamiento global ya que nuestra industria, y en particular los miembros de Skål, están tomando medidas positivas para reducir el impacto y están decididos a garantizar que nuestros hijos y nietos disfruten de nuestro planeta en mejores condiciones que las de hoy en día. Considero que hay muy pocas industrias que muestran el mismo interés que nosotros.”
Al final de su discurso, el Presidente hizo entrega de su regalo presidencial al Ministro como muestra de agradecimiento por haber estado presente en el Congreso.
La 7ª edición de los Premios Ecoturismo tuvo lugar durante la Ceremonia de Inauguración y los premios fueron entregados por el Presidente de Skål Internacional, Phillip Sims. Los ganadores fueron presentados por la Vicepresidenta Hulya Aslantas. (Group photo of the winners) Más información sobre los ganadores en el enlace siguiente: http://www.skal.org/html/ecotourism/2008/eco2008.asp?idioma=E
Los resultados del Skål Club del Año también fueron anunciados. El ganador del premio 2007/2008 fue Skål Internacional Sunshine Coast, Australia. (Photo of the winner) El recipiente del segundo premio fue Skål Internacional Launceston y Skål Internacional Buenos Aires recibió el tercer premio.
También se firmaron dos acuerdos de hermanamiento. Skål Internacional Los Angeles se hermanó con Skål Internacional Hong Kong y Skål Internacional New York se hermanó con Skål Internacional Buenos Aires.
Seguidamente, hubo una magnífica actuación cultural de la Escuela Nacional de Artes de Taiwán. La actuación incluía expertos malabaristas con diábolo que hacían piruetas y se balanceaban con una habilidad inimaginable. Los artistas también representaron extractos de la Ópera de Pekín, El Rey Mono Viaja hasta el Palacio del Dragón, y terminaron con una representación de la Danza del León. Los asistentes se pusieron en pie para ovacionar a los artistas.
La Asamblea General Anual de Clubes fue mayormente dedicada a las propuestas de enmienda a los Estatutos. Sólo dos de las 52 modificaciones propuestas fueron aprobadas. La inusual cantidad de propuestas de modificación hizo que la Asamblea General se prolongara hasta las 19:30 horas.
Durante la Asamblea General, se llevaron a cabo las elecciones de varios cargos de Skål Internacional. Hulya Aslantas (Istanbul) fue electa nueva Presidenta de Skål Internacional. Tony Boyle (Townsville) es el nuevo Vicepresidente y Karine Coulanges (Paris) es la nueva Directora. Para más información sobre el nuevo Comité Ejecutivo, por favor, pinchen en el enlace siguiente: http://www.skal.org/pdf/Press_release_President09_e.pdf
La Asamblea General concedió la distinción de Membre d’Honneur a Michael Coveos (Athens) y Bessie Samargachan (Bangkok). Lamentablemente, Bessie falleció el 1 de Noviembre de 2008.
Budapest fue reconfirmada como sede para el 70º Congreso Mundial Skål que tendrá lugar del 1 al 6 de Noviembre de 2009. Sydney, Australia, fue elegida sede para el 71º Congreso Mundial Skål que comenzará el 10.10.10 (10 de Octubre de 2010).
El Foro de Turismo se llevó a cabo el miércoles 15 de Octubre de 2008 en el TICC. El título del Foro era “Espere lo Inesperado” y fue conducido por Bert Van Walbeek de la conocida compañía “Winning Edge”. La lectura sobre gestión de crisis que tuvo en cuenta la actual crisis financiera a nivel mundial fue pronunciada de una forma seria pero alegre a la vez. Encontrará más información sobre el foro en el enlace siguiente: www.skal.org/pdf/forum_taipei.pdf
El Workshop Business to Business (B2B) comenzó justo después del Foro de Turismo y fue calificado como uno de los mejores hasta la fecha. El Vicepresidente de Asuntos de Negocios, Nik Racic, presidió la sesión y los testimonios afirman que se hicieron numerosos negocios. Las sesiones B2B fueron establecidas en línea con el lema “Haciendo Negocios entre Amigos”.
Los participantes también pudieron realizar una serie de tours educativos que actuaron como “escaparate” de Taiwán. Teniendo en cuenta que los Skålegas son profesionales de los viajes y el turismo, siempre buscan nuevos y excitantes destinos.
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Keith Murcott, Skål Internacional Harare |
Earl Wieman (Taipei) |
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J.P. Sho (Seul) |
Karine Coulanges recogió el premio en nombre de Albert Danan, (Grenoble) |
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La Cena de Gala tuvo lugar en el Hotel Sheraton Taipei. Antes de la Cena de Gala, el Presidente de Skål Internacional, Phillip Sims hizo entrega de los siguientes diplomas de Orden al Mérito Skål: Skål Internacional Harare, en Zimbabwe, que ha logrado sobrevivir a pesar de la situación política y la tasa de inflación que supera el 7.000.000%; Earl Wieman (Taipei), Presidente del Skål Internacional Asia, por la labor que ha desempeñado en el seno del Comité de Área Asiático; J.P. Sho (Seoul) de Travel Press por la tremenda publicidad que ha aportado a Skål; y Albert Danan (Grenoble) por la revitalización de un Club, por la formación de La Rochelle-Atlantique y por la gestión de los trámites de formación de otro Club en proceso. Se entregaron cámaras a los diez afortunados ganadores de la Campaña de Marketing Directo y aquellos Clubes que incrementaron su membresía en un 10% neto o diez socios recibieron un diploma. A continuación, Phillip Sims dio paso a la nueva Presidenta de Skål Internacional, Hulya Aslantas, quien presentó al Comité Ejecutivo 2008/2009. Phillip Sims concluyó la ceremonia de formalidades expresando su gratitud a su esposa Joy por todo el amor y el apoyo que le ha brindado durante su ajetreado año presidencial.
CONSEJO INTERNACIONAL SKÅL
La reunión del Consejo Internacional Skål se celebró el sábado 11 y el domingo 12 de Noviembre de 2008 en el TICC. La Presidenta del Consejo Internacional Skål, Marianne Krohn, presidió la reunión. Dio la bienvenida a tres nuevos Consejeros a quienes les hizo entrega de la insignia roja. Son: Ewa Bjurström (Suecia), Carlos López Gallego (Sur de América Latina) y Víctor Osumi (Japón). El Consejo eligió a Ann Lootens (Bélgica) como Vicepresidenta. El Vicepresidente Senior, John Bright, (Reino Unido) llegó al término de su mandato como Vicepresidente en Taipei y se le rindió un homenaje por el trabajo que ha desempeñado en el seno del Consejo a lo largo de todos estos años, especialmente en la promoción del Fondo Florimond Volckaert. Keith Murcott (África del Sur) fue nombrado Secretario del Consejo reemplazando a Jefferie Tippen (Nueva Zelanda) quien también ha concluido su período de mandato como Consejero.
DECLARACIÓN DURANTE EL CONGRESO
Hay mucho más allá de “Hacer Negocios entre Amigos” en Skål. Dos Skålegas que viajaron con la delegación sudafricana se comprometieron durante el Congreso Internacional en Taipei. Durante la Cena de Gala, Neil Els, de Skål Internacional Cape Winelands, pidió matrimonio a Ilse Jacobs, de Skål Internacional Garden Route. El Presidente, Phillip Sims, dio la enhorabuena a la feliz pareja en nombre de todos los asistentes.
RIFA DEL FONDO FLORIMOND VOLCKAERT
Todavía hay premios de la Rifa del Fondo Florimond Volckaert que no han sido recogidos. Por favor, pinchen en el enlace siguiente para ver el listado de los premios pendientes de recoger y los tickets ganadores: http://www.skal.org/pdf/FVF_Raffle.pdf. Si se encuentra entre los ganadores (su ticket debe ser del mismo color y el número de serie debe ser el correcto), por favor, envíen una copia escaneada de su ticket a skal@skal.travel y la Secretaría General estará encantada de enviarles su premio. Los Administradores del Fondo Florimond Volckaert quieren expresar su gratitud por el gran apoyo recibido tanto por parte de los que han donado premios como de todos los participantes al Congreso.
PETICIÓN DEL COMITÉ ORGANIZADOR LOCAL DEL CONGRESO DE TAIPEI 2008
El Comité Organizador Local del Congreso estaría encantado de recibir fotos de todos los participantes que hayan realizado excursiones durante el Congreso para guardarlas en sus archivos.
FERIAS DE TURISMO
Skål Internacional tendrá un stand en la World Travel Market que se celebrará en el Centro de Exposiciones ExCel de Londres del 10 al 14 de Noviembre de 2008. Todos los Skålegas y amigos serán bienvenidos a visitar el stand Nº UKI5800 en la sección Reino Unido/Irlanda de la feria. El Skål Internacional London está organizando un almuerzo que coincidirá con la feria el martes 11 de Noviembre de 2008 en el Hotel Crowne Plaza (Entrada oeste del ExCel) a las 12:00 para las 13:00 horas. La Presidenta de Skål Internacional, Hulya Aslantas, asistirá al almuerzo. El precio del almuerzo es de 37,00 £ que podrán pagar a la entrada. Más información
Una vez más, Skål Internacional tendrá un stand en la feria EIBTM que se celebrará en el recinto ferial Fira Gran Vía, en Barcelona, del 2 al 4 de Diciembre de 2008. Todos los Skålegas y aquellos interesados en afiliarse serán bienvenidos al Stand Nº N655. El Skål Internacional Barcelona está organizando un Cóctel que tendrá lugar el 3 de Diciembre de 2008; la información sobre el cóctel es la siguiente: FECHA: 3 DE DICIEMBRE DE 2008. LUGAR: HOTEL FERIA PALACE, AVDA. RUIS I TAULET 1-3, 08004 BARCELONA. HORA: 18:30. PRECIO: 22,00€. La Presidenta de Skål Internacional, Hulya Aslantas, asistirá a este acto y todos los Skålegas y amigos serán bienvenidos. Para realizar su reserva, por favor, pónganse en contacto con el Presidente del Skål Internacional Barcelona, Miguel Hartoch, al correo electrónico presidencia@skalbarcelona.org como máximo antes del 25 de Noviembre a lo más tardar, para que el hotel pueda hacer sus previsiones.
